OT
erster Weltkrieg sagst du? Etwas bis zu Ende machen? Bist du ganz sicher? Wer wurde denn da vergast?
Der erste Weltkrieg war der erste Krieg, in dem massiv Chemiewaffen, speziell Gas, eingesetzt wurde.
Allerdings gab es die Redewendung tatsächlich schon vorher, und sie stammt aus der Chemie. "Vergasung" ist der Moment, wo eine Flüssigkeit aufgrund großer Hitze in den Gaszustand übergeht. (Also, am Siedepunkt). Etwas "bis zur Vergasung" tun, heißt, etwas so intensiv tun, bis man quasi dabei wegfliegt, vor lauter Aktivität.
Im Zusammenhang mit Senfgas usw. im ersten Weltkrieg bekam das Wort dann einen "leichten" Bedeutungswandel in dem Sinne, wie
@Crabat es beschreibt... "bis zum bitteren Ende", "bis gar nichts mehr geht", "bis keiner mehr wieder aufsteht".
Und der zweite Weltkrieg bzw. das dritte Reich brachte dann noch mal einen ganz anderen Zusammenhang mit, der heute wohl bei den meisten Leuten überwiegt.
Vgl. zB hier:
oder auch im Duden:
Meine Verwandtschaft väterlicherseits stammt aus Nordhessen und meine Mutter hat in Darmstadt Deutsch gelernt. Ich kannte die Redewendung also auch.
In sprachlicher Hinsicht kann ich arg pedantisch sein, und hab ja sogar (Bio-)Chemie studiert, benutze sie aber trotzdem nicht mehr.
Als Nicht-Deutsche wie Liesbeth hat man da aber vermutlich einen anderen Blick drauf. Ist einfach so.